潮州太平路历史文化街区华丽新生文旅两旺
古城内的英歌舞表演
俗话说，“到广不到潮，枉费走一遭”，千年潮州古城，素有“岭海名邦”“中原古典文化活态博物馆”之美誉。数据显示，今年“五一”假期期间，潮州更是成为全国旅客净流入量较大的五个目的地城市之一，全市各旅游景区景点以及公园、文化广场等公共旅游休闲场所均迎来大量客流。
作为潮州的地标性历史文化街区，潮州古城历史悠久、古色古香，是外来游客必到的网红打卡地。而太平路，是贯通潮州府城南北的中轴线，像脊梁般撑起这座“活着的古城”。如今，这条潮州最古老的街道、潮州府城最繁华的街区，正凭借其浓厚的历史底蕴和独特的文化魅力，吸引着世界八方来客。
承载荣光，牌坊街修旧如旧
太平路上，一座座牌坊鳞次栉比、临街而立，繁复的石雕彩绘间承载着无数府城风云和先贤往事。据相关书籍记载，历史上的潮州府曾有牌坊570座，昔时长仅1.6公里的太平路就有43座，也因此潮州府被喻为“牌坊城”，太平路也被誉为“牌坊街”。
太平路历史文化街区北起上水门街，南至古树庙街，沿太平路两侧进深10米至30米范围内的骑楼建筑，面积4.69公顷。自宋代以来，潮州府城几易其貌，太平路整体走向却丝毫未变。20世纪20年代，太平路两侧更是改造了中西合璧、花式细腻的骑楼群。
随着时间流逝，部分牌坊历经战争、自然风化等原因，渐渐凋落倒塌，幸存的牌坊均已年久失修，出现松动和伤损。最终在20世纪五六十年代被全部拆除。
2006年，潮州市启动牌坊街修复工程。2009年10月1日，牌坊街修复工程竣工对外开放，国内最大规模的古牌坊街得以重生。在此，23座古牌坊鳞次栉比，展示着潮州古城深厚的文化底蕴及历史风貌。如今太平路已然成为一条商业旺街、文化旺街。
激发活力，老城区创新发展
而今的太平路牌坊街，外接广济门城楼、广济桥、韩文公祠、笔架山潮州窑旧址，内连开元寺、己略黄公祠、许驸马府及以“义、兴、甲三巷历史街区”为代表的古民居群落，形成一个风格多样、内容丰富，充分反映潮州历史风貌、人文环境和经济生活的古城文化旅游中心区。
潮州市湘桥区文化旅游体育局相关负责人介绍，近年来，湘桥区以“政府搭台，企业唱戏”的模式，以“绣花功夫”保育活化古城，积极探索“项目带动、全员参与、文旅融合”的路子，优化古城街区管理，实施古城改造项目，加强古城业态引导，激发古城活力，努力让城市留下记忆，让人们记住乡愁。
自2009年完成修复并对外开放以来，各种业态在古色古香中的街区中迅速发展。老房危房被陆续开发改造，许多商铺形成了“前店后室”的格局，集中展示着潮绣、木雕、陶瓷、麦秆画、工夫茶等非物质文化遗产和传统工艺，成为潮州优秀传统文化的集结地……随着一批又一批青年创业者被吸引而至，新创意、新想法如雨后春笋般冒出，牌坊街文化、旅游、商业氛围日渐兴旺，逐渐探索出一条“非遗传承+公共文化+文旅融合”的创新发展新路。（羊城晚报 曾柯权）